La Montagne noire constitue la terminaison sud du Massif central. Le nom viendrait de la couverture végétale sombre (principalement des forêts). Ce nom a plusieurs sens selon qui en parle.
Les géographes l’assimilent au massif de Nore, entre Mazamet et Carcassonne. C’est aussi le sens touristique et culturel. Les géologues lui donnent une extension beaucoup plus grande, englobant tous les terrains paléozoïques en bordure sud du Massif central (Bergeron, 1889). Elle est située en Occitanie, plus précisèment en Haut-Languedoc, à cheval sur les départements du Tarn, Aveyron, Hérault, Aude. Elle a la forme d’un rectangle d’environ 120 km par 50 km. Ses limites sont assez simples : à l’W, les plaines Tolosane et du Lauragais, au S le détroit éocène de Carcassonne et la plaine du Languedoc (Hérault), à l’E la faille des Cévennes et le plateau du Larzac. Au N la limite est moins claire puisque le Montagne noire se raccorde au reste du Massif central par les nappes cristallines de l’Albigeois. Parcourue par la ligne de séparation des eaux, elle présente deux versants, atlantique au NW et méditerranéen au SE. La combinaison de ces deux influences, la grande variété des roches ainsi qu’un fort dénivelé donnent une grande variété de climats, paysages et végétations. (image d’après Wikipédia).
La plaine languedocienne est dominée par un climat méditerranéen, offrant vignobles, garrigues et maquis. Dans les avant-Monts, le relief engendre une rapide variation de climat et de végétation, la forêt de feuillus et résineux prend le dessus. Les plateaux du Somail et de l’Espinouse ont un climat humide, froid et neigeux l’hiver, mais agréable en été. Ils sont le domaine des grandes forêts. Tout au nord, les Monts de Lacaune constitue un plateau descendant lentement vers la vallée du Tarn. L’agriculture reprend le dessus et le paysage est constitué de champs et forêts.
 Vignoble, garrigue et maquis (plaine languedocienne) |
 Forêts dans les avant-Monts |
 Plateau de l’Espinouse |
 Paysage des Monts de Lacaune |
 image www.tourisme-montsdelacaune.com |
La région a une forte valeur culturelle et gastronomique. La plaine du Languedoc est dominée par la viticulture avec de nombreuses AOC (Cabardès, Minervois, Saint-Jean du Minervois, Saint-Chinian, Faugères, Cabrières) dont le schiste est parfois un élément déterminant du terroir. Dans le cœur de la Montagne noire, l’élevage des bovins et ovins fournit lait et fromage, le cochon est à la base de la charcuterie de Lacaune. De manière générale, les gastronomies de chaque département seront vous réconforter. |  image www.muscat-saintjeanminervois.com |
Escalade au Caroux
La région est aussi un excellent domaine pour les activités de pleine nature, et c’est l’un des points forts touristiques. Simples marche à pied, baignade, parcours à cheval, pêche ou VTT, randonnée, escalade, canyoning, canoë-kayak pour les plus courageux, vous trouverez votre bonheur.
Les activités de Sciences naturelles (géologie, paléontologie, botanique, mycologie, entomologie, ornithologie, spéléologie …) trouvent ici un terrain très propice. Le but de ce site est de vous faire découvrir la géologie.
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